Volendam, identidad y buen juego

Volendam es un pueblecito de la costa interior de Holanda que jamás ocultó su romance con las aguas del Markermeer. Podríamos decir sin miedo a equivocarnos que es típicamente holandés. O, que al menos, esa visión de casas pequeñas, afilados tejados naranjas y calles adoquinadas es la que cualquier turista retiene en el subconsciente y extrapola al resto del país casi sin querer. Unos cuantos siglos atrás el destino condenó a los antepasados de sus escasos 23.000 habitantes a vivir parcialmente aislados de su entorno más inmediato. Eran tiempos de escasez en los que, como ahora, para ganarte el pan tenías dos opciones: podías desafiar a las fronteras y empezar de cero en otro lugar, al calor de algún núcleo urbano; o podías quedarte y tirar de ingenio. Los más sedentarios encontraron en la agricultura y, sobre todo, la pesca el principal medio de subsistencia, y hasta desarrollaron su propio dialecto, el Volendams, un derivado del holandés que ni los propios holandeses alcanzan a entender.

Once tipo del Volendam 12/13

Durante aquellos años en los que la televisión ni siquiera era algo utópico, Volendam gozó de una autonomía que con el tiempo se fue convirtiendo en una identidad. Algunas generaciones de Volendammers más tarde, esa identidad todavía late de algún modo en el equipo de fútbol de la ciudad, casualmente fundado por pescadores. Por norma general, los futbolistas que llegan al primer equipo del Volendam lo hacen a través de sus categorías inferiores o, en su defecto, procedentes del RKAV Volendam, el filial amateur de Het Andere Oranje (como es conocido el club por su camiseta anaranjada, similar a la de la selección). Además, el origen de los jugadores también suele ser común: de la actual plantilla nueve son nacidos en la propia ciudad o en sus alrededores, de los cuales Jack Tuyp, Schilder (los dos únicos supervivientes del último ascenso en 2008), Koning, Leon Tol, Stevens y Kuwas han sido titulares habituales cada fin de semana.

Más allá de ser un equipo fuertemente vinculado a su ciudad, el Volendam también se distingue por ser uno de los equipos más alegres y vistosos de la Eerste Divisie, sobre todo por sus individualidades. La llegada de Hans de Koning al banquillo hace doce meses sentó las bases de un proyecto destinado a florecer en la Eredivisie sin necesidad de gastarse en fichajes más de lo que cuesta una Cheese Burger en el McDonalds. Sin embargo, un Go Ahead Eagles enrachado se cruzó en su camino a la máxima categoría y les dejó sin ascenso por partida doble en menos de un mes. Ahora, con la segunda división otra vez en el horizonte, muchos de los protagonistas de este Volendam quizá reciban ofertas para abandonar el Kras Stadion el próximo verano.

Los extremos

Marengo (1991) y Kuwas (1992)

Representan la esencia de este equipo. Se llaman Ludcinio Marengo y Brandley Kuwas, juegan a pie cambiado y son mi excusa favorita para sentarme delante del ordenador en busca algún stream que retransmita los partidos del Volendam. Si tienes suerte y encuentras uno decente, te lo pasas en grande viéndoles tirar diagonales instintivamente y desbordar a su par casi por inercia. Ambos asomaron la cabeza a principio de temporada y se hicieron dueños y señores de las bandas tras el mercado invernal. Dos caramelos para los scouts.

Festival de goles

Jack Tuyp (1983)

Setenta ha metido el Volendam esta temporada en la fase regular, diez más que cualquier otro equipo de la Eerste Divisie. Esas cifras se entienden si en el equipo hay dos delanteros más o menos brillantes que la cuelen con regularidad, y esos son Jack Tuyp y Michiel Kramer. A ellos dos les corresponden 49 de esos setenta tantos, es decir, el 70% de todos los goles de su equipo –el resto se los reparten entre Robert Mühren (9) y algún otro-. Una burrada. El primero sobrepasa la década jugando en el equipo de su ciudad y el pasado fin de semana clavó de falta directa ante el Go Ahead Eagles el que seguramente haya sido su último gol con el Volendam. Termina contrato este verano, el club le ha ofrecido renovar dos años más pero él los ha rechazado consciente de que a su edad ya no salen tantos trenes de la estación. El que cogió con 22 años rumbo a Groningen cuando era un semidesconocido no le deparó demasiado éxito y tuvo que sacarse el billete de vuelta a casa antes de lo previsto. Desde entonces Tuyp ha rondado siempre la quincena de tantos por temporada, lo que le ha valido para que su nombre suene con fuerza en la Eredivisie.

El tercer elegido

Sonny Stevens (1992)

Jeroen Verhoeven regresó al Ajax en 2009, justo después de haber conseguido el ascenso a la Eredivisie con el Volendam. Por aquel entonces un joven llamado Robbin Ruiter despuntaba en el RKAV y acumulaba papeletas para sucederle bajo palos. Necesitó poco tiempo para despejar las dudas. Ahora Ruiter defiende la meta de un Utrecht que disputará la Europa League la próxima temporada, y Verhoeven es su suplente. Mientras, los hinchas del Volendam llevan un año aplaudiendo las salidas de puños, las paradas a mano cambiada y las palomitas imposibles de Sonny Stevens. Hace meses que el Twente le sigue de cerca y todo apunta a que la portería del Volendam volverá a quedar huérfana este verano.

Perder

Recorres los más de 200 kilómetros que separan Doetinchem del Parkstad Limburg Stadion con la esperanza de acariciar el regreso a la Eredivisie. Tu equipo dio la cara en la ida (empate a uno en casa contra un rival superior) y solo necesita marcar un gol más que el rival en la vuelta para meterse en la última ronda del playoff, ¿qué puede salir mal? Entonces llega el momento y el árbitro pita el inicio del partido. Todavía hay gente fuera del estadio cuando marcáis el primer gol. El hispanobelga García-Calvete pone el 0-1 a pase de Anco Jansen –el tío se ha salido en la fase regular- y todo queda a favor.

Sin embargo, cuando piensas que la cosa no puede ir mejor, encajáis el primer gol. Empate a uno, 2-2 en el global. En ese momento ignoras que tu portero se va a pasar toda la tarde sacando balones de la red (seis en total), que tu equipo no va a volver a marcar un solo gol y que te vas a ir a casa sabiendo que la próxima temporada tu ciudad seguirá viendo fútbol de segunda. Y cuando todo acaba, antes de montarte en el bus de vuelta, te quedas un ratito más en el estadio. Todavía tienes que celebrar con los tuyos que, aunque habéis sido goleados, estuvisteis allí.

Porque los hinchas del De Graafschap, acostumbrados a alegrías minúsculas y decepciones tres veces mayores, tienen algo que celebrar hasta en las peores derrotas.

El dúo del ascenso

Hace dos días se confirmó. El hasta ahora técnico del PEC Zwolle, Art Langeler (42), seguirá su carrera en las categorías inferiores del PSV cuando finalice esta campaña. Ya no entrenará más al equipo que le reclutó del modesto Rohda Raalte (4ª división) hace cinco años para darle una oportunidad en un banquillo profesional. Tampoco lo hará Jaap Stam (40), el hijo predilecto del club y su asistente desde 2010, que regresa al Ajax siguiendo los pasos de Bergkamp, Overmars y van der Sar. El camino de ambos se separa tres temporadas, un ascenso (campeones de segunda en la 2011/12) y –casi se podría decir que- una permanencia después. El tándem ha llegado al final del trayecto con la satisfacción de haber devuelto a la afición Zwollenaar lo que le fue despojado en 2004 por última vez: el fútbol de primer nivel.

Langeler y Stam

Ninguno de los dos renovará, quizá temerosos de ennegrecer tres años triunfales en el IJsseldelta Stadion. Aunque, en cualquier caso, los Rochdi Achenteh, Darryl Lachman, Youness Mokhtar y compañía auguraban cualquier cosa menos fracaso. Una retahíla de jóvenes futbolistas con buen pasado en la Eerste Divisie que, de la mano del exitoso dúo, empiezan a hacerse un nombre en la Eredivisie. Ellos son el legado de Langeler y Stam. Y Ron Jans espera poder disfrutar de él.

Mi equipo, ¿mi orgullo?

"Espero que la próxima temporada podamos 

sentirnos orgullosos de nuestro equipo",

MaikelFCE, aficionado del FC Eindhoven.

"Brillad por nosotros"

Todos sabréis lo divertido que es ser hincha de fútbol, sobre todo si lo eres del equipo de tu ciudad. Quedas con tus amigos para hacer la previa, esa especie de coloquio en la barra de un bar o un parque donde se habla de todo. En una previa, al menos en las que he tenido el privilegio de compartir con mis amigos, se habla del Alavés, del San Martín regional, de la tienda rusa que han abierto cerca de la estación de autobuses y de lo que hizo cada uno ayer por la noche a horas indecentes. Todo vale. Lo que cuenta es pasar el rato lo mejor acompañado posible discutiendo tonterías entre cervezas y pacharán hasta la hora del partido. Vas al estadio, gritas, celebras los goles y te vas a casa. Y si el resultado ha sido mínimamente satisfactorio, pasarás una semana entera fardando de equipo ante tus compañeros de clase.

Desconozco cómo será el protocolo en Holanda, pero supongo que bastante parecido. Allí, al sur del país, en la provincia de Noord-Brabant juega el FC Eindhoven, el equipo de fútbol pionero de la Ciudad de la Luz (fue fundado en 1909, cuatro años antes que sus vecinos del PSV). Sus aficionados llevan viendo fútbol de segunda de manera ininterrumpida desde hace más de dos décadas y actualmente el club maneja uno de los presupuestos más bajos del fútbol profesional holandés. El presente de los blauw-witten es gris. De hecho, los dos únicos trofeos que adornan sus vitrinas (una copa y una liga ganadas en 1937 y 1954, respectivamente) les recuerdan con orgullo que cualquier tiempo pasado fue mejor.

John Lammers (1963)

El año pasado consiguieron un más que honorable tercer puesto y la consiguiente clasificación para jugar el playoff de ascenso a la Eredivisie con Ernst Faber (actual asistente de Advocaat en el PSV) al mando de jugadores como Serhat Koç, Ivo Rossen o Younness Mokhtar. Sin embargo, fueron eliminados en la primera ronda y regresaron a donde siempre pertenecieron: la segunda división. Aquel fue el último gran momento de celebración de los hinchas del Eindhoven, que ni por asomo se harían una idea de lo que les aguardaría esta temporada. Derrotas, goleadas infames, derbis para olvidar, empates contra rivales que otrora habían vencido sin apuros y más derrotas sin punto de inflexión. Para colmo despidieron a John Lammers el pasado mes de noviembre y la dinámica del equipo empeoró con el entrenador asistente: siguen colistas y no ganan un partido desde hace cinco meses.

Con este panorama ser hincha de fútbol ya no es tan divertido. Cada vez son más los aficionados blauw-witten que se piensan dos veces si acercarse o no al Jan Louwers. Total, las opciones de que su equipo se lleve los tres puntos pasan por que el rival se quede con menos de siete jugadores y el árbitro suspenda la contienda. Muchos de ellos, imagino, no irán más allá de la previa, es decir, cerveceo y colegueo intentando hablar lo menos posible del equipo, y punto. Otros, los que todavía hoy continúan acompañando al equipo en las derrotas, han empezado a exigir medidas a la directiva de cara a la próxima temporada.

Hans Smulders (1949)

Un grupo de aficionados del Eindhoven puso en común las quejas recibidas en su web y decidió solicitar a Hans Smulders, director general del club, que respondiera a una serie de preguntas de la afición. En un ejercicio de comprensión y unidad entre hinchada y junta directiva poco frecuente entre los dirigentes del mundo del fútbol, Smulders aceptó. "El reemplazo (de las bajas) con jugadores jóvenes no ha tenido éxito y los futbolistas más veteranos no han alcanzado el nivel de la temporada pasada", explica. De los 36 equipos que forman el fútbol profesional holandés, solo el Excelsior tiene una nómina más joven (21,1 años de media) que ellos. "Nos falta experiencia y mentalidad ganadora", puntualiza Smulders consciente de las correcciones que necesita la plantilla.

En la calle Charles Roelslaan tienen desde hace tiempo puesta la mente en la temporada 2013/2014. Saben que este año, por muy mal que sigan haciendo las cosas, no descenderán a tercera división. Mientras tanto, la luz de una pequeña parte de la Lichtstad se apagará un poco más con cada derrota del Eindhoven.

Cerré los ojos y disparé

Así describió su gol. "Cerré los ojos y disparé".

Un entrenador de porteros rara vez enseña a sus discípulos a moverse en el área, cabecear un balón a la red o controlarlo para seguidamente buscar el disparo a puerta. Lo normal es que si un portero intenta hacer cualquiera de estas tres cosas durante un partido no obtenga el resultado deseado. Si la pelota pasa cerca de la portería, podrá darse con un canto en los dientes. Por eso, cuando un cancerbero sube a rematar un córner en el último minuto y logra marcar gol, lo normal es que los aficionados celebren su acción como algo fuera de lo común y admiren la hazaña durante los años venideros.

Os pongo en situación. Corría el minuto 91 en el minúsculo Woudenstein. El Excelsior, metido de lleno en el pozo de la Eerste Divisie desde que arrancó la temporada, iba camino de sumar su duodécima derrota en liga. Llevaban desde el principio del partido con uno menos, habían encajado un gol hacía escasos 3 minutos y estaban a punto de perder 1-2 a manos del Dordrecht cuando el árbitro señaló saque de esquina a su favor. Entonces apareció en escena, casi por los pelos, Jordy Deckers, guardameta titular kralinger, para protagonizar la gesta que le perseguirá durante el resto de sus días.

Ni qué decir tiene que el partido terminó en empate a dos.

Descubriendo a Emmo Güvenç

Güvenç | 1987

Le vi jugar por primera vez a principios de este año cuando ya vestía la camiseta del Helmond Sport, un equipo que compite en la Eerste Divisie (segundo escalón del fútbol holandés) desde hace alguna que otra década y que, sorprendentemente, cuenta en su palmarés con un subcampeonato de KNVB Beker conseguido en 1985. El único recuerdo que conservo de aquel partido es el buen sabor de boca que me dejó el pequeño –minúsculo, de hecho-, rechoncho y, sin embargo, nada austero en el toque Emrullah Güvenç. El talento, escaso en esta división, le hacía distinguirse tanto como su corta estatura: a penas llega al metro sesenta y cinco. No obstante, esto último ya no supone un problema para él.

"Estoy enormemente agradecido a Messi, Xavi e Iniesta. Hasta hace tres años todo el mundo hablaba sobre mi altura. Los clubes dudaban en ficharme porque era demasiado bajito. Desde el éxito del Barcelona, ahora eso hasta parece una ventaja".

Donde un futbolista de hechuras comunes da un paso, este mediapunta belga de origen turco necesita dos e incluso tres para recorrer la misma distancia. Sus piernas son más cortas de lo habitual, no hay duda. Es por ello que posee una mayor facilidad que el resto de jugadores para manejar el balón, alternarlo de una pierna a otra sin arriesgar su posesión y vencer los uno contra uno por superioridad técnica. La lleva cosida al pie. Así es, pues, como compensa la pesadez y lentitud que determinan su físico. A sus veinticinco años por fin empieza a tener el protagonismo que su calidad reclamaba. De la mano de Eric Meijers, técnico primerizo en el fútbol profesional holandés, no podía haber tenido un comienzo de temporada mejor: los nueve goles en las cinco primeras jornadas, incluyendo sendos hat-tricks ante De Graafschap y Eindhoven, son argumento suficiente para que la prensa especule ya con su salida en invierno (queda libre en junio 2013).

Por lo pronto, el Helmond Sport ya ha iniciado los trámites para extender su contrato con vistas a sacar beneficios de su posible venta. "A no ser que prefiera marcharse al extranjero, hay opciones de que sea vendido en invierno", reconoció Mario Captein, algemeen directeur (director deportivo en España) del club. Actualmente el equipo dirigido por Eric Meijers se encuentra situado en la "Categoría I" del fútbol holandés, es decir, necesita sanear su economía con cierta urgencia, y una de las vías de ingreso más factibles es la venta de jugadores. Muchos equipos de la Eredivisie estarían encantados de contar con Güvenç en sus plantillas, seguro.

De reformas en el Go Ahead Eagles

Va acercándose el final de la temporada en la Eerste Divisie y, al contrario de los equipos inmersos en las zonas de acción de la tabla, los clubes sin aspiraciones empiezan ya a pensar en la siguiente. Uno de esos equipos es el Go Ahead Eagles (GAE) de Deventer, que lleva algunas semanas inmerso en un proceso de renovación desde que Marc Overmars (miembro del staff técnico del club) anunciara que ocho jugadores de la primera plantilla que terminan contrato este verano no serían renovados de cara a la 2012/13.

Overmars, 1973

La en cierto modo decepcionante campaña que están cuajando los Michal Janota, Gerritsen, Heerkens, Joep Van den Ouweland y compañía  –lejos de clasificarse para los playoff de ascenso a la Eredivisie- ha contribuido directamente en la toma de esta decisión. Jugadores, los mencionados, clave en el éxito del equipo la temporada anterior que no se han librado de ser incluidos en la lista (Van der Zwan, Jansen, Kobussen y Tarväjarvi la completan) de despido de Marc. De hecho, a nivel colectivo, el GAE va camino de cerrar una temporada en la que todavía no han conseguido enlazar más de dos victorias consecutivas entre liga y copa. El mayor éxito de los de Joop Gall este año reside en eliminar al Feyenoord en la tercera ronda de la KNVB Beker (pasado mes de octubre) para terminar cayendo en octavos ante el RKC Waalwijk (hay que recordar que en Holanda la copa se juega a partido único).

Pero el capítulo de bajas no se limita solo a los jugadores, trasciende también al personal técnico. Hace poco más de una semana Overmars, necesitado de "nuevos retos" a sus 38 años, manifestó que este sería su último año como parte de la directiva del Go Ahead Eagles (algo que me hace replantearme las bajas potenciales anteriormente citadas, pero ese es otro tema). Su puesto de entrenador en las categorías inferiores del Ajax puede ser el trasfondo del asunto, de ahí que dijera lo de "no está bien encasillarse en una función". Pronto se propagó el efecto dominó y el segundo en renunciar fue Paul Bosvelt, entrenador asistente y gran icono del club. Desmembrado parte del staff técnico 2012/13 antes del fin de semana, solo quedaría esperar al 5-1 encajado ante el Helmond Sport para conocer al tercer desertor, este último con salida inmediata: Joop Gall, el míster.

Joop Gall, 1963

Pese a que el apartado de bajas es bastante profundo, las contrataciones de cara a la próxima temporada no se han hecho esperar. De los que llegaron en invierno, tan solo Overgoor tiene  –casi- seguro (firmó año y medio) seguir en la entidad de Deventer el año que viene, mientras que la continuidad de Óscar López sigue siendo un enigma (firmó solo un año) y dependerá de su rendimiento, bueno hasta ahora. En verano llegarán dos nuevas caras encaminadas a reforzar la primera línea: Joran Pot (forma pareja de centrales titular con Lachman en el Zwolle) y Van der Linden (defensa del Helmond Sport), más un joven delantero, Guyon Phillips (procedente del Vitesse A1), que seguramente recale en las categorías inferiores. Sea como fuere, y aunque el camino por andar sea largo, lo mejor que le puede pasar al Go Ahead Eagles a corto plazo es mantener a Jarchinio Antonia como componente de la plantilla 2012/13.